バイクメンテナンス日記 ～ノーマル仕様に換装：マフラー編

以前の記事で触れた通り，バイクをノーマル仕様に戻すことにしました（と言っても，整備士さん任せですが）。
おらのバイク，カワサキZRX1100は1998年車。前のオーナーが新車で購入し，カスタム化していたものを，そのままの状態で譲り受け乗っていました。
（ということは，おらはノーマル仕様がどのようなものか未経験のまま今に至るということです）

しかし，特にマフラーに関係するメンテナンスが面倒に感じることが多くなってきました。

↓ノジマエンジニアリングのマフラー（いわゆるフルエキタイプ）が装着されている状態。

エキパイは（たぶん）ステンレス，サイレンサーはカーボン。軽くて錆を気にしないでよいところがメリットでした。
しかし，デメリットもあります。
まず，音ですが，今の製品と違ってそのままでは車検に通りません。純正のバッフルを付けていますが（これはおらが後から付けたもの），それでも車検時にはサイレンサーをはずしてエキパイにグラスウールのバッフルを入れて通していました（もちろん整備士さんまかせ）。
最も面倒なのがオイルフィルターの交換で，そのままの状態ではエキパイにあたって交換できないのです。交換時にはエキパイ一式をはずす必要があり，しかもエキパイをはずすためにはラジエーターまではずさないとなりません…。とても自分ではできず，いつも整備士さんにお任せしていました。
また，この手の社外マフラーは高回転でパワーが出るように設計されているものが多く，その分，低回転時のトルクが犠牲になりがちです。おらはエンジンをブン回して乗ることはないので宝の持ち腐れ状態に加え，低速トルクの細さがかなり気になりだしていたところでした。

↓ノーマルマフラーに換えるとこんな感じです。

ノジマのものよりサイレンサーがやや横に張り出します。
前オーナーが新車購入時からマフラーを交換していたので，ノーマルマフラーは全くの新品。サイレンサー部分には傷防止用のシールが貼ってあったほどです。

ノーマルに戻して数百㎞走りましたが，結果的には大満足です。
まず音ですが，アイドリングの回転数ではほとんど違いはありませんが，3000回転を超えるとと，明らかに音量・音質とも穏やかです。またノジマは，5～6000回転まで回すとかなりの咆哮を上げますが，ノーマルではそのようなことはありません。まあ，このあたりの好みは個人的なものですが。
そして最大のメリットは，低速トルクが太くなったことです。
ノジマのときは，ゼロ発進のときはクラッチをつなぐとすぐに3000回転付近まで上げないとギクシャクしていましたが，ノーマルではアイドリング回転（1000回転前後）でもスムーズにクラッチがつながり，2000回転くらいでも滑らかです。発進に気を遣わずによくなり，街乗りも断然ラクになりました。また，ワインディングを走っているときも，コーナー出口での回転数が2000回転くらいあればアクセルを開けるとスムーズに立ち上がっていきます。

ビッグバイクの余裕あるトルクを穏やかに楽しむ分には，ノーマル仕様のほうが向いている気がします。